Den første jernbana i Norge vart opna i 1854. Den gjekk mellom Oslo og Eidsvoll og var 67 km lang. Kostnaden var 2,2 mill specidalar (8,8 millioner kr. rekna om til ny pengeeining i 1875). 50 % av kapitalen var engelsk, 25 % frå den norske staten og 25 "% frå private norske aksjonærar. Det var normal sporvidde, 1425 mm.
Toget kunne nå ein toppfart på nær 60 km i timen, og turen mellom Oslo og Eidsvoll tok 3 timar og 20 minutt. Det første året vart det frakta 128 000 passasjerar (350 personar per dag) og 83 000 000 tonn gods. Godstrafikken var viktigare enn passasjertrafikken, og særleg viktig var transporten av plank frå Romerike og omland til hamn i Oslo.